The Globe and Mail

Un incendie s’est déclaré dans un bâtiment historique du Vieux-Montréal en mars 2023 et a coûté la vie à sept personnes. Il a fait les manchettes de tous les organes de presse montréalais. Après coup, Frédérik-Xavier Duhamel du Globe and Mail a découvert que le service d’incendie de la Ville de Montréal avait furtivement imposé, cinq ans auparavant, un moratoire sur les inspections qui auraient pourtant pu prévenir ces décès. Le journaliste a appris que le bâtiment avait par le passé reçu des infractions liées aux voies d’évacuation, aux alarmes d’incendie et à d’autres enjeux de sécurité. La mairesse a immédiatement demandé la tenue d’une enquête par le vérificateur général de la Ville. Après plusieurs mois, on a appris que le service d’incendie avait abandonné les inspections de bâtiments et décidé de déroger aux normes de sécurité en vigueur. En août 2023, l’opposition a exigé du service d’incendie qu’il présente les résultats des inspections et ses stratégies de prévention des incendies. Le service d’incendie a admis avoir rehaussé ses activités de prévention partout dans la ville depuis que le Globe and Mail avait révélé l’existence du moratoire. La Ville a aussi annoncé l’ouverture de dizaines de postes d’agents de prévention pour inspecter les bâtiments et sanctionner les propriétaires fautifs.