Kamloops This Week

Lorsque ce petit hebdomadaire indépendant a appris en une seule journée qu’un membre du conseil régional du district avait pris des congés payés, puis des vacances, pour ensuite démissionner et finalement prendre sa retraite, il a cherché à tirer les faits au clair, mais s’est buté au silence des autorités. L’équipe KTW de Jessica Wallace, Christopher Foulds et Tim Shoults n’allait toutefois pas se voir refuser les réponses à ses questions. Les membres de l’équipe ont commencé par suivre la piste de l’argent. Ils ont mené des dizaines d’entretien, ont déposé des dizaines de demandes d’accès à l’information et ont finalement créé une base de données qui contenait les détails de cinq années de dépenses douteuses aux frais des contribuables. Leurs reportages ont entraîné des changements majeurs aux politiques de gestion qui ont amplifié la surveillance du District sur l’ensemble des dépenses, reserrant les critères pour l’octroi de subventions et de commandites en passant par l’imposition de limites aux frais de repas et de traiteur. Une enquête criminelle a été lancée par la GRC et une vérification juricomptable indépendante est venue confirmer les conclusions de KTW. Les journalistes ont mené cette enquête à un moment où ils étaient forcés de couvrir d’autres sujets d’ampleur; la pandémie, les feux de forêt de la Colombie-Britannique et les élections fédérales. Si la gouvernance civique est le fondement de la démocratie, le travail indépendant effectué par cette salle de rédaction est un exemple remarquable des assises du journalisme.