CBC Saskatchewan

Pendant plus de trois décennies, la renommée universitaire et ex-juge Mary Ellen Turpel‑Lafond s’est construite une prestigieuse carrière tout en brandissant son statut d’Indienne des traités d’ascendance crie. Forte d’une carrière très réussie et reconnue comme une membre des Premières Nations, elle affirme être née et avoir grandi dans une famille dysfonctionnelle et abusive sur une réserve du Manitoba. L’enquête fouillée du reporter de la CBC Geoff Leo jette le doute sur cette ascendance et sur plusieurs des prétendues réalisations de Mme Turpel-Lafond. La CBC a découvert que ses parents étaient Européens et qu’elle avait grandi à Niagara Falls, en Ontario, et non sur une réserve du Nord. Le journaliste a en outre trouvé de multiples inexactitudes dans son cursus. Sarah Eaton, éminente spécialiste de l’intégrité universitaire, qualifie cette série d’anomalies de « moment de vérité pour l’éducation supérieure canadienne », étant donné que les 11 universités qui ont remis un doctorat honorifique à Mme Turpel-Lafond se sont engagées à vérifier son statut. Trois établissements ont déjà révoqué les diplômes honorifiques qu’ils lui avaient été accordés, et elle-même a, jusqu’ici, retourné volontairement les diplômes que deux établissements postsecondaires de la Colombie-Britannique lui avaient attribués. « Je ne serais pas surprise de voir toutes les universités canadiennes qui remettent des diplômes honorifiques entamer, à la lumière du reportage de M. Leo sur ce cas, un examen rigoureux de leur processus de sélection des candidats », conclut Mme Eaton. À la suite de cette histoire, l’Indigenous Women’s Collective a demandé à la gouverneure générale de révoquer la nomination de Mme Turpel-Lafond à l’Ordre du Canada faite en 2021.